根据
之后,冷无疾的尸体被装进车里,载出县城。
墙洞已经被泥土重新补上,曲三更和高士聪正好从跟前走过,两人都未曾留意。
访行和打行,一向是快班查找线索的重要来源之一。所谓访行,即街头混混无赖的帮会,专干坑蒙拐骗,打行聚集打手讨债、绑架。街面上见不得人的事,多半和他们有关系。蠹县城里有五个帮会,自诩“五候府”。访行打行所涉及买卖需要在官府内有一定关系,冷无疾出事前,便是蠹县访行打行的靠山。
这一天,访行混混竭了虎讹诈农夫刘老二,被曲三更当面揭穿,竭了虎心里不悦,质问曲三更为何挡自己财路,曲三更不多解释,要求见竭了虎背后当家的,竭了虎不屑地告诉曲三更,今非昔比,自从冷无疾出事后,“五候”早已扭转风向,和皂班班头易有靠走到了一起。当下,“五候”正和易有靠在澡堂里喝大酒,坊间有规矩,见面时在澡堂赤裸相见,彼此没有机关,更不容易带暗器。
至于冷无疾曾经给“五候”立下的规矩,也早已被抛到脑后。见竭了虎无心引见背后大当家,曲三更表示,快班昨日抓了一名六十岁的暗娼,是大当家老母。
晚上回到家,区三更老娘劝诫曲三更,不要再继续干捕快,当初丈夫给衙门打更,死于一场火灾,如今师傅冷无疾又离奇被害,可见正义始终扳不倒恶人。曲三更告诉母亲,自己会尽力做好自我保护。
易有靠一心削弱快班的威望,第一个想到拿曲三更开刀,询问一个旧案的进展,曲三更汇报了进度,并无可指摘之处,顺便把宋辰赠予的门牙给易有靠观赏。
衙门里宋辰审案的手段无人不知,易有靠担心曲三更和宋辰有关系,不敢再多为难,便暂且放过曲三更,但仍想出口恶气,便喊住高士聪,命令其交出腰牌,离开快班。
高士聪的离开,使曲三更无比气愤,便日日借酒消愁,
曲三更分析,冷无疾一向做事缜密,留着银子很可能是某件事情的把柄,银元底下有一沓纸,记录了二十年前陆姓人家发生的一场灭门火灾,巧合的是,曲三更父亲正死于那场火灾。
附带还有一个名为
曲三更依次走访了当时做过笔录的街坊,众说纷纭,找到郎中程逸致后,对方告诉曲三更,陆远暴和陈旺的药方由自己开具,并无大病。程逸致紧接着询问曲三更,当年自己做的证词是否还保留着,曲三更表示不知情。
告别了程逸致,风可追忽然找到曲三更,发现舅舅一大早被吊死在无类斋。两人急忙前往,赶至现场后,发现王先生双脚被倒吊,手里握着铜戒尺,死相奇特。